皆さんこんにちは！
土・日・月と梅雨らしく雨が続きましたね(^^;
と思いきや天気予報では、今週はかなり暑い日が続くみたいですが(^^;
このまま本格的な夏の到来でしょうか(^^;
さて、話しは変わりまして今日7/8は
「中国茶の日」です(^^)
「中国茶」とは
「中国」や
「台湾」等、中華圏で作られるお茶の総称で、2007年（平成19）に
「日本中国茶協会」が制定しました。
なぜ、7/8なのかといいますと、中国語の
「7（チ）」日本語の
「8（ヤ）」この2つを
調和させる事で、
「チ・ヤ ＝ チャ（茶）」と読ませることから選ばれました(^^)
ところで、
「日本茶」と
「中国茶」の違いはどういう所なのでしょうか。
ご存知の方も多いかもしれませんが、
「日本茶」は茶葉に加工する段階で温泉の
湯気をあてるように、蒸気で一気に蒸し上げます。
熱で酸化がピタッと止まり、生葉本来の鮮やかな緑色と青々しいフレッシュな旨味が
そのままキープされます(^^)
一方、
「中国茶」は茶葉に加工する段階で、中華鍋のような大きな釜で直火で
パラパラと炒ります。
火の熱で酸化を止めつつ水分を飛ばす事で、生葉の青臭さが消えて香ばしさや
すっきりした甘みが引き出されます(^^)
また、
「中国茶」は茶葉の発酵度や製法によって、
「緑茶」「白茶」「黄茶」「青茶」
「紅茶」「黒茶」の
「六大茶類」に大きく分類され、それぞれに特有の香りや味わい
効能があります(^^)
「六大茶類」の違いはこちらです
・緑茶
茶葉をまったく発酵させないお茶（不発酵茶）の事です。
・白茶（はくちゃ）
茶葉をほんの少しだけ発酵させた中国茶で、少しだけ発酵させるので微発酵茶や
弱発酵茶とも呼ばれます。
茶葉の新芽が使われ、白っぽい産毛が生えているので
「白茶」と呼ばれ花を思わせる
強い甘い香りが特徴です。
・黄茶（きちゃ）
「黄茶」も発酵度合いが弱めで、茶葉をしばらく高温多湿の空間に置いておく
悶黄（もんこう）とよばれる独自の発酵工程があります。
「緑茶」に似たすっきりとした味わいで、飲みやすいお茶です。
・青茶（あおちゃ／せいちゃ）
半分だけ発酵させた半発酵茶で、基本的に
「烏龍茶」を指します。
同じ
「青茶」の中でも発酵度合いを変える事で、フローラルな香りやフルーティーな
味わい等、幅広い味や香りが生まれます。
・紅茶
茶葉を完全に発酵させると
「紅茶」になります。
十分に発酵させることで、
「紅茶」特有の芳醇で熟したような香りや味わいが生まれます。
・黒茶（くろちゃ／こくちゃ）
加熱して乾燥させた茶葉を、微生物を使ってじっくり発酵させて作られる
「中国茶」です。
「黒茶」独自の発酵方法は握推（あくたい）と呼ばれ、湿気を含ませた茶葉に空気中の菌を
棲みつかせて発酵させます。
こうすることで、漬物のような独特の酸味やコクが生まれます。
「黒茶」の代表的なお茶は
「プーアル茶」です。
ところで
「六大茶類」の中でも、これからの暑い夏には
「白茶」がいいみたいですね(^^)
「白茶」は体内の余分な熱を冷ます力（清熱作用）が非常に強いお茶で、体にこもった
暑さをすっきりと和らげてくれます。
また、
「白茶」はわずかに自然発酵（微発酵）させている為、体に優しく、冷房で冷えた
胃腸にも負担をかけにくい性質があるとの事です(^^)
至れり尽くせりですね(^^)
今まで
「白茶」は飲んだ事ありませんでしたが、これを機会にいろいろと飲んでみたいと
思います(^^)
《マツウラ》
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